Novembre 18, 2020
Il cancro al seno è il tumore più frequentemente diagnosticato nelle donne e le metastasi dal seno ad altre aree del corpo sono la principale causa di morte in questi pazienti. Il rilevamento delle cellule tumorali circolanti (CTC) nel flusso sanguigno potrebbe aiutare i medici a trovare e trattare le metastasi in una fase precoce, aumentando le possibilità di sopravvivenza. Ora, i ricercatori hanno sviluppato un metodo che potrebbe rilevare in modo più sensibile le CTC nel complesso ambiente del sangue.
Le CTC sono cellule tumorali che vengono rilasciate da un tumore primario nel flusso sanguigno, dove possono viaggiare verso altri siti e possibilmente stabilire nuovi tumori. La misurazione delle CTC potrebbe aiutare i medici a determinare la prognosi di un paziente e il miglior corso di trattamento, ma queste cellule tumorali sono molto rare rispetto ad altre cellule del sangue, rendendole difficili da rilevare. Sebbene alcune tecnologie siano state sviluppate per identificare le CTC nel sangue, soffrono di sensibilità e specificità limitate. Pertanto, Zai-Sheng Wu e colleghi volevano trovare un modo per potenziare un segnale fluorescente per le CTC in modo che potessero essere identificate più facilmente.
Per sviluppare il loro metodo, i ricercatori hanno scelto una linea cellulare di cancro al seno che, come molti tumori al seno, produce grandi quantità di due proteine, ErbB-2 ed EpCAM. Hanno isolato le cellule di cancro al seno da una soluzione tampone con sfere magnetiche attaccate agli anticorpi contro ErbB-2. Quindi, hanno aggiunto un filamento di DNA che conteneva più copie di una sequenza di DNA a filamento singolo, chiamato aptamero, che riconosce EpCAM. Il filamento trasportava anche brevi sequenze di DNA che potevano essere utilizzate per eseguire una reazione di amplificazione enzimatica per creare molte nuove copie che potevano legarsi a sonde fluorescenti. Utilizzando la spettrometria di fluorescenza, è stato possibile rilevare solo nove cellule di cancro al seno in 200 μL di soluzione tampone. Quando il team ha aggiunto le cellule del cancro al seno al sangue intero, ha osservato un segnale fluorescente simile a quello del tampone, suggerendo che il test potrebbe essere un potente strumento per lo screening di CTC rare in campioni reali.
Fonti:
Materials provided by American Chemical Society.
Riferimenti:
- Shujuan Sun, Shulin Yang, Xuemei Hu, Cheng Zheng, Huanxia Song, Lisha Wang, Zhifa Shen, Zai-Sheng Wu. Combination of Immunomagnetic Separation with Aptamer-Mediated Double Rolling Circle Amplification for Highly Sensitive Circulating Tumor Cell Detection. ACS Sensors, 2020; DOI: 10.1021/acssensors.0c01082
American Chemical Society. “A more sensitive way to detect circulating tumor cells.” ScienceDaily. ScienceDaily, 18 November 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/11/201118080827.htm>.