Febbraio 26, 2020
In assenza di specifici farmaci terapeutici o vaccini per COVID-19, è essenziale rilevare la malattia in una fase precoce e isolare immediatamente un paziente infetto dalla popolazione sana.
Secondo le ultime linee guida pubblicate dal governo cinese, la diagnosi di COVID-19 deve essere confermata dalla reazione a catena della polimerasi a trascrizione inversa (RT-PCR) o dal sequenziamento genico per campioni respiratori o ematici, come indicatore chiave per il ricovero in ospedale. Tuttavia, con i limiti della raccolta e del trasporto dei campioni, nonché delle prestazioni del kit, è stato riportato che il tasso totale positivo di RT-PCR per i campioni di tampone della gola è compreso tra il 30% e il 60% circa alla presentazione iniziale.
Nell’attuale emergenza sanitaria pubblica, la bassa sensibilità dell’RT-PCR implica che un gran numero di pazienti COVID-19 non verrà identificato rapidamente e potrebbe non ricevere un trattamento adeguato. Inoltre, data la natura altamente contagiosa del virus, comportano il rischio di infettare una popolazione più ampia.
“La diagnosi precoce di COVID-19 è cruciale per il trattamento e il controllo della malattia. Rispetto alla RT-PCR, l’imaging TC del torace può essere un metodo più affidabile, pratico e rapido per diagnosticare e valutare COVID-19, specialmente nell’area epidemica”, gli autori hanno scritto.
La TC toracica, uno strumento di imaging di routine per la diagnosi di polmonite, è veloce e relativamente facile da eseguire. Ricerche recenti hanno scoperto che la sensibilità della TC per l’infezione da COVID-19 era del 98% rispetto alla sensibilità RT-PCR del 71%.
Per questo studio, i ricercatori dell’ospedale Tongji di Wuhan, in Cina, hanno iniziato a studiare il valore diagnostico e la coerenza dell’imaging TC del torace rispetto al test RT-PCR in COVID-19.
Nello studio sono stati inclusi 1.014 pazienti sottoposti a test toracici e RT-PCR tra il 6 gennaio e il 6 febbraio 2020. Con RT-PCR come standard di riferimento, sono state valutate le prestazioni della TC toracica nella diagnosi di COVID-19. Per i pazienti con più saggi RT-PCR, è stata analizzata anche la conversione dinamica dei risultati del test RT-PCR (rispettivamente da negativo a positivo e da positivo a negativo) rispetto alle scansioni TC toraciche seriali.
I risultati hanno mostrato che 601 pazienti (59%) avevano risultati RT-PCR positivi e 888 (88%) avevano scansioni TC toraciche positive. La sensibilità della TC toracica nel suggerire COVID-19 era del 97%, sulla base di risultati positivi di RT-PCR. Nei pazienti con risultati RT-PCR negativi, il 75% (308 su 413 pazienti) ha presentato risultati positivi alla TC toracica. Di questi, il 48% era considerato un caso altamente probabile, mentre il 33% era un caso probabile. Dall’analisi dei saggi RT-PCR seriali e delle scansioni CT, l’intervallo tra i risultati RT-PCR negativi e positivi iniziali è stato di 4-8 giorni.
“Circa l’81% dei pazienti con risultati RT-PCR negativi ma scansioni TC toraciche positive sono stati riclassificati come casi altamente probabili o probabili con COVID-19, mediante un’analisi completa dei sintomi clinici, manifestazioni tipiche di CT e follow-up dinamici di CT “, hanno scritto gli autori.
Materiale fornito dalla Radiological Society of North America.
Journal Reference:
- Tao Ai, Zhenlu Yang, Hongyan Hou, Chenao Zhan, Chong Chen, Wenzhi Lv, Qian Tao, Ziyong Sun, Liming Xia. Correlation of Chest CT and RT-PCR Testing in Coronavirus Disease 2019 (COVID-19) in China: A Report of 1014 Cases. Radiology, 2020; 200642 DOI: 10.1148/radiol.2020200642
Radiological Society of North America. “CT provides best diagnosis for COVID-19.” ScienceDaily. ScienceDaily, 26 February 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/02/200226151951.htm>.